El complejo Mohammed VI en Salé, Marruecos, fue testigo de una jornada histórica para el fútbol femenino argentino, en el marco de la segunda fecha de la Fase de Grupos correspondiente a la Copa Mundial de Fútbol Sub-17.
Es la primera vez que Argentina obtiene la triple clasificación a Copas del Mundo en la rama femenina (disputó el Sub-20 de Polonia en septiembre, lleva a cabo su primera actuación en el Sub-17 y ya cuenta con boleto asegurado en la Mayor para la cita de Brasil 2027).
El martes por la tarde, el seleccionado nacional firmó un triunfo histórico por 2 a 0 ante Nueva Zelanda por la segunda fecha del Grupo A. Con absoluto dominio del juego, obtuvieron la primera victoria argentina en el certamen y dejaron atrás aquel traspié en el debut ante Alemania, partido en el que cayeron por 1-2.
La baja obligada de Oriana Bralo, quien vio la tarjeta roja ante las europeas tras un planchazo sobre Clara Choisy, obligó a retocar el fondo con la poli funcionalidad de Agustina Maldonado como zaguera central y Brunella Pilati por la banda derecha para facilitar el desequilibrio en la ofensiva.
Al minuto de juego, Mercedes Diz, la delantera de River que viene de hacer historia con la Selección en el Mundial Sub-20, debutar con gol en la Mayor y convertir el primer y único tanto argentino frente a las europeas, ya había eludido a la arquera Nienke Holland en un mano a mano que terminó invalidado por posición adelantada.
Aquella jugada fue apenas un adelanto de los tantos remates argentinos que estrellarían una y otra vez contra los postes del arco neozelandés. Las futbolistas Brunella Pilati (jugadora del Racing Louisville FC) y Macarena Torre (que en julio hizo su estreno junto a la Primera División de River Plate), quisieron abrirse camino en la lista de artilleras argentinas -que hasta el momento solo encabeza Diz-, pero la mala fortuna se los negó.
No todo fue bueno para el equipo de Meloni. A los once minutos, la futbolista de Talleres Lola Hernández sufrió una lesión en la rodilla por la que debió abandonar el campo de juego y hasta el momento se desconoce si podrá salir a la cancha el domingo ante Marruecos.
En su lugar, la joven Gabriella Szczuka (conocida por practicar de forma simultánea fútbol y flag football y sostener una prometedora carrera en ambas disciplinas) ingresó para reestructurar el frente de ataque.
La tensión escaló cerca del cierre de la primera mitad. Un centro preciso de Macarena Torre interceptado por Diz desató el primer festejo argentino. Sin embargo, la jueza Natalie Simon recurrió al Sistema FVS -mecanismo que permite a las delegaciones solicitar la revisión de hasta dos jugadas puntuales por partido- y determinó que Szczuka obstaculizaba la visión y el desplazamiento de la arquera, por lo que decidió anular el gol.
Argentina continuó insistiendo mediante jugadoras como Julia Vinhas -quien se desempeñó como central zurda a pesar de ser naturalmente diestra- y a los 42 minutos encontró su premio inmediato. Brunella Pilati ejecutó un centro perfecto a la cabeza de Mercedes Diz, y esta saltó para conectar el balón en el aire y poner punto final a la resistencia neozelandesa.
Con el partido 1 a 0 a favor de las argentinas, el conjunto oceánico intentó adelantar líneas en la segunda mitad del encuentro. Sin embargo, quedó totalmente expuesto a las réplicas veloces de la encendida Mercedes Diz y a la superioridad colectiva (aunque también individual) del equipo de Meloni.
La evidente jerarquía se trasladó al marcador recién a los 24 minutos del segundo tiempo, con un estupendo cambio de frente de Oriana Gómez para Violeta Álvarez, quien controló la pelota sobre la franja izquierda y lanzó un centro al área, donde estaba Diz. Con un remate de volea, la joven promesa de River sentenció el 2 a 0 definitivo.
La primera victoria de la Selección Argentina en su debut absoluto en el Mundial Sub-17 femenino deja un balance muy positivo. En un certamen en el que predominan las goleadas y las victorias muy marcadas en casi todos los cruces (a excepción de los partidos que disputaron Argentina y Chile), como por ejemplo, el histórico 17 a 0 propinado a Samoa por Estados Unidos, Argentina conserva la ilusión.
La cita imperdible será el próximo viernes 23 de octubre desde las 15:00 horas ante las anfitrionas (que acaban de caer por 4 a 2 ante las alemanas). Con la segunda fecha cerrada, Argentina se ubica en el tercer puesto, solo por encima de Nueva Zelanda. Aunque igualó a Marruecos en puntos, está obligada a ganar si quiere clasificar como segunda de grupo.
En caso de empatar, deberá esperar por un lugar entre las mejores terceras, pero no tendrá oportunidad de esquivar a las líderes de grupo en la próxima instancia. Mientras tanto, Argentina se impuso en Salé y alimenta el sueño copero con el talento indiscutido de una generación que pisa fuerte en suelo africano.