El budín de pan es uno de los postres más tradicionales de la cocina argentina. Surgió como una forma de aprovechar el pan que había quedado duro y, con el tiempo, se convirtió en un clásico de las reuniones familiares. Aunque la receta original se cocina a baño María en el horno, el microondas permite obtener un resultado muy similar en mucho menos tiempo. Prepararlo en porciones individuales, además, facilita la cocción pareja y el desmolde.
Distribuir el azúcar y el agua entre cuatro moldes individuales aptos para microondas (de vidrio, cerámica o silicona). Cocinar cada uno de a uno o de a dos, según la capacidad del microondas, durante 1 a 2 minutos, hasta obtener un caramelo de color ámbar. Mover los moldes con cuidado para cubrir el fondo y parte de los bordes. Dejar enfriar unos minutos.
Cortar el pan en trozos pequeños y colocarlo en un bol con la leche. Dejar reposar entre 5 y 10 minutos para que se hidrate bien. Agregar los huevos, el azúcar, la esencia de vainilla y la ralladura de limón o naranja. Mezclar hasta integrar todos los ingredientes. Si se prefiere una textura más lisa, procesar con un mixer; para una versión más rústica, pisar el pan con un tenedor.
Repartir la mezcla entre los moldes acaramelados, llenándolos hasta tres cuartos de su capacidad. Cocinar en el microondas a potencia media-alta durante 4 a 6 minutos en total, controlando la cocción a partir del cuarto minuto. El budín estará listo cuando el centro se vea firme, pero todavía ligeramente húmedo. Dejar reposar 5 minutos antes de desmoldar y servir tibio o frío, solo o acompañado con dulce de leche, leche condensada, crema o helado.