El descontento en la cúpula del fútbol mundial escaló de nivel. Tras las polémicas generadas tras la última Copa del Mundo realizada en México, Canadá y Estados Unidos, un grupo de exfutbolistas de peso internacional exigió públicamente una transformación estructural en la FIFA y acusó al organismo de tomar decisiones a espaldas de los protagonistas.
El detonante de este nuevo frente de conflicto tiene que ver con la crisis institucional que atraviesa el mundo del fútbol tras el frustrado intento del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, de dar paso a la inversión privada en los torneos globales (entre los que se encuentran los Mundiales de fútbol).
El exfutbolista francés Mikaël Silvestre, integrante de la Comisión de Jugadores de la FIFA, retiró públicamente su apoyo a la organización presidida por Infantino a través de un comunicado en redes sociales al que añadieron los ex seleccionados galos Emmanuel Petit y Olivier Dacourt, además de la histórica defensora inglesa Lucy Bronze.
El manifiesto, redactado originalmente en tres idiomas por iniciativa del ex defensa, quien además coordina un panel de la propia organización contra el racismo, fue difundido bajo la premisa de que el status quo actual resulta insostenible. “El cambio es necesario. El poder ha nublado la capacidad del actual liderazgo para distinguir entre sus propios intereses y lo que realmente es mejor para el fútbol“, manifestaron los firmantes.
El reclamo sostiene que tanto jugadores como hinchas deberían recuperar la prioridad en la toma de decisiones y rechaza el modelo comercial de la presidencia. Aunque evita mencionar de manera directa al presidente de la FIFA, apunta directamente a la línea de conducción que el organismo lleva a cabo desde que el mismo asumió en el cargo en 2016.
“Compartimos las mismas preocupaciones que millones de aficionados en todo el mundo. Al igual que ellos, hemos visto cómo el deporte que amamos se ha ido alejando de sus valores fundamentales bajo el actual liderazgo de la FIFA“, continua el comunicado.
Aunque la propuesta para crear una sociedad destinada a comercializar los ingresos de la Copa del Mundo mediante la incorporación de capitales extranjeros privados debió ser archivada debido al rechazo frontal que recibió por parte de las principales confederaciones continentales, entre las que se encuentra la UEFA, la CONCACAF y la AFC, la tensión quedó en el aire.
Las presiones de atletas reconocidos a nivel mundial se alinean con las críticas y solicitudes de dimisión que se han multiplicado durante los últimos meses. Sin embargo, Infantino se mantiene firme en la idea de postularse nuevamente al cargo en las próximas elecciones, que se celebrarán el 18 de marzo de 2027, en Rabat, Marruecos.
“Durante demasiado tiempo hemos visto cómo se han tomado decisiones importantes sin consultar ni tener en cuenta a los jugadores, y sin considerar a los aficionados que sostienen este deporte“, expresa el comunicado. Este lunes, la federación de Gibraltar se añadió a la inglesa, irlandesa, galesa, israelí, sueca y neozelandesa, que ya han dado la espalda al ítalo-suizo.
“Los acontecimientos recientes han hecho imposible seguir guardando silencio. Ya basta”, manifiestan. “Hacemos un llamado a todos los actores del fútbol para que den un paso al frente y ayuden a redefinir el futuro de nuestro deporte. Este es un llamado que nos une a todos, desde el fútbol base hasta la élite“.
A pesar del descontento, los ex futbolistas reconocen que dentro de la organización existen personas que trabajan continuamente en pos de nuevas mejoras en el deporte. Sin embargo, sostienen que “una nueva era requiere un cambio estructural: que jugadores y aficionados tengan una voz real y directa en la manera en la que se gestiona el fútbol”.
“Quienes pisan el campo de juego y quienes llenan las gradas merecen tener una voz auténtica para que, juntos, podamos redefinir el futuro del fútbol. La comunidad futbolística ha guardado silencio durante demasiado tiempo“, cuestiona el comunicado. “Por los aficionados, por los jugadores y por el bien del fútbol, no volveremos a guardar silencio“, concluyó.