Después de varias horas de especulaciones, Esteban Ocon rompió el silencio. El piloto francés publicó un comunicado en sus redes sociales para referirse a su sorpresiva salida del Gran Premio de México, donde Haas decidió reemplazarlo por su piloto reserva, Ryo Hirakawa, antes del inicio de la tercera práctica libre. Allí confirmó que el viernes tuvo una discusión con integrantes del equipo, aunque rechazó categóricamente las versiones que hablaban de un episodio de violencia física. No dio, sin embargo, ninguna precisión sobre su futuro en la escudería estadounidense.
“Tras la reciente decisión del equipo Haas F1 confirmando que no participaré en el Gran Premio de la Ciudad de México de este fin de semana, deseo abordar formalmente algunos informes y especulaciones mediáticas en torno a la situación“, comenzó el francés.
Y enseguida reconoció el conflicto que había trascendido después de que el equipo anunciara su reemplazo: “Anoche, una diferencia de puntos de vista llevó a una discusión con las partes involucradas. Si bien reconozco que esto tuvo lugar, rechazo categóricamente cualquier informe o alegación que sugiera que se utilizó algún tipo de violencia física para resolver diferencias de cualquier naturaleza”.
La explicación de Ocon confirma que hubo un enfrentamiento interno, aunque no aporta detalles sobre qué ocurrió ni quiénes participaron. Las primeras versiones habían apuntado a una fuerte discusión con su ingeniera de carrera, Laura Müller, durante la segunda práctica libre del viernes, a raíz de una diferencia de criterio sobre la estrategia en el uso de los neumáticos.
“Hemos intercambiado la vuelta con alto combustible por media. La actuación de Ollie no es genial”, le había informado la alemana. “¿Todavía haciendo blandos, verdad?”, preguntó el piloto, pero recibió una respuesta negativa: tenían que utilizar los medios. “No, no, quiero los blandos, como no me hagas eso. Vamos. Hice más vueltas con los medios, así que… Es mi turno este fin de semana”, insistió el francés.
Se cree que ese intercambio fue motivo de discusión en el debrief posterior a las prácticas del viernes y que terminó precipitando la decisión de Haas de apartarlo del fin de semana mexicano.
En su comunicado, Ocon también buscó despejar cualquier interpretación sobre un posible episodio de agresión. “Condeno enérgicamente la violencia en todas sus formas y creo firmemente que los desacuerdos siempre deben manejarse con profesionalismo, respeto y comprensión mutua. Solicito amablemente que se evite la especulación mientras se está abordando el asunto”, agregó. Y cerró con una frase que deja abierta la posibilidad de nuevas explicaciones: “Se comunicarán más actualizaciones en el momento oportuno”.
La incógnita ahora pasa por saber si el francés recuperará su lugar o si su ausencia en México será el comienzo de una ruptura definitiva con Haas. Con cinco Grandes Premios todavía por disputarse, la situación recuerda a su salida anticipada de Alpine en 2024, aunque entonces el contexto era diferente: Ocon ya tenía un acuerdo con Haas para realizar los ensayos de postemporada y no representó un inconveniente que no corriera para la escudería francesa en Abu Dhabi.
Por ahora, el equipo tampoco dio precisiones sobre el futuro del piloto. Su jefe, Ayao Komatsu, había descartado que Ocon estuviera enfermo cuando fue consultado por Sky Sports F1: “No puedo decirte mucho, pero puedo decirte que no está enfermo”. Y, sobre si el cruce por radio había sido el detonante de la decisión, se limitó a responder: “Lo siento, no puedo entrar en detalles”.
Mientras tanto, Ryo Hirakawa tomó su lugar en México. Pero el japonés tiene compromisos con Toyota en el WEC y deberá disputar las 6 Horas de Monza el próximo fin de semana, por lo que su continuidad en el auto para Interlagos tampoco está garantizada. Rafael Câmara, anunciado como piloto de Haas para 2027, y Jack Doohan aparecen entre las alternativas.
La respuesta de Ocon aportó una primera certeza sobre lo ocurrido el viernes, pero dejó sin resolver la pregunta más importante: ¿volverá a subirse al Haas?