Definido en Bolivia como “inexpugnable” y el único de máxima seguridad, el Centro Penitenciario de Chonchocoro, que se encuentra en el ojo de las críticas por la reciente fuga de dos narcotraficantes brasileños del Comando Vermelho y la muerte de dos reclusos extranjeros en los últimos meses, es la cárcel que albergará finalmente al consultor político argentino Fernando Cerimedo para cumplir la prisión preventiva por supuesto enriquecimiento ilícito, en forma paralela a la investigación por intentar matar a su pareja con sicarios.
La cárcel de San Pedro de Chonchocoro se encuentra en el departamento de La Paz, a más de 3.800 metros sobre el nivel del mar en un descampado del altiplano boliviano. Si bien tiene capacidad para unos 300 reclusos, también como ocurre en casi todos los penales sudamericanos la sobrepoblación es un problema recurrente dado que la población carcelaria actual supera el doble de lo planificado.
Por su ubicación en el altiplano, las temperaturas muy bajas suelen ser habituales, especialmente de noche cuando pueden llegar a dos grados bajo cero, y de día recibe una radiación solar extrema.
El penal, inaugurado en 1992 por el padre del actual presidente Jaime Paz Zamora, es reconocido como el único con categoría de máxima seguridad en Bolivia y cuenta con distintos sectores para la rehabilitación social y laboral de los presos.
Por esa cárcel también pasaron por disposición de la justicia en medio de distintas investigaciones y con prisión preventiva el expresidente Luis Arce, el gobernador de Santa Cruz, Luis Fernando Camacho, quien es familiar del dueño de la clínica de Las Américas, donde se encuentra detenida la denunciante de Cerimedo, Nadia Beller.
Hace tan solo un mes, el penal de Chonchocoro fue noticia en los medios de Bolivia por la destitución del jefe del penal tras un tiroteo entre reclusos en el que un preso de nacionalidad brasileña, y al parecer vinculado al Primer Comando Capital, atacó con un arma y una granada a otros dos reos, uno de los cuales murió y el otro terminó lesionado.
El director general de Régimen Penitenciario, Daniel Mérida, explicó tras el incidente del 29 de julio que “todos los grupos especiales están haciendo la investigación correspondiente, inclusive Bomberos, que ha sido quien ha hecho el levantamiento y el recojo de la granada de guerra, y ellos nos van a dar el resultado de todo lo que ha ocurrido”.
Hasta ese lugar, el argentino Cerimedo fue trasladado este martes por la madrugada desde la localidad de Santa Cruz de la Sierra, donde estaba detenido en el penal de Palmasola.
El traslado se produjo ante un pedido de la defensa de Cerimedo, quien quedó arrestado en Bolivia luego de que se produjera el ataque a balazos contra Nadia Beller, su pareja quien aseguró que estaba embarazada y la noche del 17 de agosto fue emboscada por dos hombres y el propio consultor político que le hablaba por teléfono celular hasta minutos antes de los disparos.
Cerimedo quedó detenido en el penal de Palmasola desde el viernes 21 de agosto. Ese penal está a unos 15 kilómetros del centro de Santa Cruz de la Sierra, la ciudad donde se produjo el ataque a Nadia Beller.