Siempre que hay un movimiento en la grilla de pilotos de la Fórmula 1, se abre la posibilidad de un efecto dominó. Sin embargo, cada vez es más difícil cambiar de equipo. En 2024, por primera vez en la historia de la categoría, se repitieron los 20 nombres que habían largado la última carrera de la temporada anterior. Y el último gran golpe en el mercado lo dio Lewis Hamilton, cuando anunció su salida de Mercedes para incorporarse a Ferrari en 2025.
De cara a la próxima temporada, el anuncio de Rafael Cámara como piloto de Haas fue uno de los últimos movimientos de una grilla que tiene 19 de sus 22 butacas confirmadas. Todavía quedan por definirse los dos lugares de Racing Bulls y la continuidad de Oliver Bearman. Pero, con contrato firmado o sin él, las especulaciones nunca desaparecen. Alcanza con mirar lo que sucede en Cadillac, donde los rumores sobre una posible llegada de Colton Herta en reemplazo de Valtteri Bottas cobraron fuerza después de que se confirmara la extensión hasta 2029 del vínculo de Checo Pérez.
¿Qué pasó ahora para que volviera a hablarse de un posible efecto dominó? Esta vez, el movimiento no llegó desde una escudería, sino desde el entorno de uno de los pilotos más importantes de la grilla. Oscar Piastri terminó su relación profesional con Mark Webber, quien hasta ahora era su representante, y la noticia reavivó una serie de versiones que circulan desde hace más de una semana en las redes sociales: que el australiano no estaría cómodo en McLaren, que podría buscar una salida hacia otra estructura (¿Red Bull? ¿Mercedes?) y que ese movimiento abriría una puerta impensada para Franco Colapinto.
La alocada especulación en redes sociales va incluso un paso más allá: ubica al argentino como posible compañero de Lando Norris en el equipo de Woking. Una posibilidad que, por ahora, no tiene ningún sustento oficial y que choca con un dato concreto: Colapinto tiene contrato firmado con Alpine como piloto titular hasta diciembre del próximo año.
La noticia explotó una vez terminado el Gran Premio de San Pablo, aunque las versiones venían circulando desde hacía tiempo. Durante las pruebas de pretemporada, realizadas en febrero en Bahréin, un periodista australiano ya había indagado sobre la menor presencia de Webber en los circuitos. Piastri había explicado entonces que no existía ningún problema puntual y que ambos habían decidido modificar la dinámica de trabajo. “Mark sigue muy involucrado y he estado en mucho contacto con él durante las últimas semanas. Simplemente ya no estará tanto a pie de pista”, había aclarado.
Sin embargo, esa menor exposición de Webber en el paddock coincidió con una temporada particularmente delicada para McLaren. En 2025, las llamadas papaya rules, las normas internas que regulaban la convivencia y la pelea entre sus dos pilotos, quedaron en el centro de la escena. La disputa entre Piastri y Norris por el campeonato generó tensiones y terminó dándole una oportunidad a Max Verstappen, que llegó a la última carrera con chances de pelear por el título, finalmente conquistado por el británico.
Webber conocía de primera mano lo que significaba compartir equipo con un piloto que concentraba la atención de Red Bull. Había sido compañero de Sebastian Vettel durante los años de dominio del alemán y sabía de las tensiones que podían aparecer cuando dos pilotos peleaban por el mismo objetivo. Según las versiones que circularon, tampoco quería que su pupilo fuera el piloto 2.
La historia entre ambos, además, había sido mucho más que una relación de representación. Webber acompañó a Piastri desde sus primeros pasos en el automovilismo europeo y fue parte de un recorrido extraordinario: juntos celebraron tres títulos consecutivos, en la Fórmula Renault Europea en 2019, la Fórmula 3 en 2020 y la Fórmula 2 en 2021. También tuvo un papel decisivo en su desembarco en la Fórmula 1, cuando consiguió sacarlo de la órbita de Alpine, que ya lo había anunciado como piloto titular para 2023 en reemplazo de Fernando Alonso, y llevarlo a McLaren, una estructura con aspiraciones de campeonato.
Oscar Piastri estuvo en la Academia Alpine y salió justo antes del debut en la F1. Foto REUTERS/Nacho DoceLa ruptura habría llegado, según las especulaciones, después de que Webber no consiguiera encontrarle una alternativa al australiano fuera de McLaren. Uno de los factores que habría complicado esa posibilidad fue la renovación de Norris, anunciada por la escudería de Woking, que extendió su vínculo hasta 2030. Piastri también tiene contrato de larga duración: McLaren comunicó el año pasado que había llegado a un nuevo acuerdo multianual, que lo vincularía hasta finales de 2028.
En el comunicado que ambos difundieron el lunes, dejaron en claro que la separación se produjo de común acuerdo. Webber explicó que, después de haber reducido su presencia en los circuitos durante esta temporada, consideraron que era el momento adecuado para dar por terminado el acuerdo de gestión. Por su parte, Piastri agradeció a Webber y a su esposa, Ann Neal, por el acompañamiento y los consejos recibidos durante todos estos años, especialmente en los primeros pasos de su carrera en la Fórmula 1. “Su guía ha sido inestimable, particularmente a la hora de navegar el comienzo de mi carrera en la F1. Les deseo todo lo mejor en el futuro”, deseó.
La ruptura también se produce en medio de una campaña 2026 muy por debajo de las expectativas para el australiano. Después de pelear el campeonato hasta las últimas fechas de 2025 y terminar tercero, a apenas 13 puntos del título, Piastri no consiguió ganar ninguna carrera en lo que va de esta temporada. Ocupa el séptimo puesto del campeonato de pilotos y está a 94 puntos de su compañero de equipo, Norris, que este domingo consiguió en San Pablo su tercera victoria del año.
Hungría 2024. Piastri y su primer trofeo de ganador de la F1. Foto EFE/EPA/Zsolt Czegledi HUNGARY OUT¿Y si finalmente Piastri decide marcharse? Entonces, se abren las especulaciones que -se repite- no son más que rumores del paddock. En ese escenario aparecen otros nombres de peso. Uno es el de Fernando Alonso, que atraviesa un presente complicado en Aston Martin y tiene la mirada puesta en su regreso al Rally Dakar en 2027. Otro es el de Carlos Sainz, uno de los pilotos que más le gustan al CEO de McLaren, Zak Brown, y de gran relación con Norris, aunque el español también tiene contrato multianual con Williams.
Incluso se habla de otra posibilidad: ¿sería Mercedes el destino de Piastri en reemplazo de George Russell? Si el australiano consiguiera una butaca en una estructura que le permita volver a pelear por victorias y campeonatos, su lugar en McLaren se convertiría en uno de los más codiciados de la grilla. Y allí podrían entrar Alonso o Sainz, dos experimentados pilotos españoles que ya saben lo que significa correr para equipos de punta.
Pero el efecto dominó no necesariamente terminaría en Woking. Si Sainz fuera el elegido para reemplazar a Piastri, Williams tendría que buscarse un piloto. Y allí aparece otra vez el nombre de Colapinto. James Vowles, jefe de la escudería de Grove, fue quien impulsó al argentino en 2024 y le dio la oportunidad de debutar en la Fórmula 1. Además, la relación entre ambos es muy buena y cada vez que se cruzan en el paddock se quedan charlando.
Por ahora, el panorama contractual tampoco es sencillo. En 2027, Colapinto cumplirá el tercero de los cinco años de su acuerdo de cesión a Alpine, aunque habrá que ver si Williams conserva alguna cláusula que le permita recuperarlo antes de tiempo. Y, mientras tanto, el argentino tiene asegurada su continuidad en la escudería francesa para la próxima temporada.
La salida de Webber, entonces, abrió una serie de interrogantes que exceden una relación personal y profesional. Piastri tiene contrato con McLaren, Norris seguirá hasta 2030 y los movimientos que podrían involucrar a Alonso, Sainz, Russell y Colapinto dependen de varias decisiones que todavía no existen. Aunque en la Fórmula 1, como tantas veces, una pieza puede mover muchas otras y el nombre del argentino aparece en ese tablero, la verdad solo se develará a su debido tiempo y con “breaking” en mayúsculas para que nadie se lo pierda.